得失荣枯总在天，强求悉是枉徒然。
空怀志气三千丈，虚度光阴五十年。
眼底青春人已老，镜中白发自相怜。
聊将前代兴亡事，野史编成作笑谈。
话表禁卒王彪一路思想，走进监中，来至毛公之牢房，向公低声将州官的主意与自己的心事说了一遍，口呼：“相公，我走后，你的性命只在早晚，有死无生。你死在阴曹地府，休怨我王彪。”毛公说：“王禁卒，你若真心怜恤我，我难满出狱，定然重重酬劳你；如若被害，我也不怨你。”王禁卒说：“我充此差，从不拷打囚犯，作那伤天害理之事。”毛公闻言，暗想：“此人心怀大义，有事可托。”遂向王彪说道：“多承禁公美意，泄机与我；但只一件，纵然你不肯害我，大略知州也不肯善自歇心，将来我难逃此祸。我有一件事与你商议，我有一门寒亲，现今在朝为官，我欲写书信一封，交与你送到京城，舍亲闻知，必定前来救我。”王彪闻言，口呼：“相公，你既有这门高亲，何愁难泄此仇恨？我情愿走一趟。”遂将笔砚纸墨取来，王彪研墨，毛公提笔，不移时将信写完，迭折封固，递与禁卒王彪，口呼：“禁公，你代劳辛苦一趟，将信送至京城吏部尚书黄景隆府中。我官司一完，必有重谢。”王彪接信揣在怀内，向众伙伴说：“众位兄弟们，多替我代劳。我家中有事，得十天八天的工夫，方可进监办事。”众人说：“无妨。”王彪出了南牢，径赴京城的大路而去。
夜宿晓行，行了二日，就进了京城，心中忖度：“不晓黄吏部住于何处？”正然踌躇，见迎面来了一位六旬内外的老者。王彪迎上去，把手一拱，口呼：“老翁，小可借问一声，吏部尚书黄老爷的私宅在于何处？”老者见问止步，抬头把王彪打量了打量，说：“朋友，我看你不是本京人，你问黄老爷府有何事？”王彪口呼：“长者，我是良乡人，上黄老爷府投信，望乞指引。”老者说：“今日你来得不凑巧，小老儿的两个儿子都是黄老爷门下厨师，今朝是八月初四日，乃是黄老爷的寿诞，阖朝文武大小官员俱在吏部府会席，任凭有什么紧事，门上不敢传报。你若投信，除非明日方可投递。你顺着我的手看，那街西挂宫灯的大门，就是黄老爷私第。”言罢，一拱手徜徉而去。
王彪闻言，心想：“老者之言实是，只可今日暂且寻店住下，等候明日黄吏部下降早朝，再去下书也不迟晚。”主意一定，遂寻店住下。这且不表。
且言吏部黄老爷寿诞，应酬阖朝文武，整忙了一日，至更阑方散寿诞。次日五鼓上朝，嘉靖皇爷驾坐九五，满朝文武百官朝王参驾已毕，文东武西，平身归班。嘉靖皇爷在龙位命传宣官宣召吏部尚书黄景隆见驾。黄吏部闻宣，越众出班，至驾前行了朝王之礼，口呼：“万岁。”嘉靖皇爷口呼：“黄爱卿，夜间朕偶得一梦兆，卿家代朕详解。”黄吏部口尊：“万岁，未卜吾主梦中所见何事？请示下。”嘉靖帝曰：“朕在金銮议论国政，忽然狂风陡起，从空落下一只白额猛虎，项带法绳，跪在殿前，向朕吼叫了三声，将朕惊醒，原是一梦。不知主何吉凶？”黄吏部闻梦，口呼：“我主所梦猛虎，项带法绳，含泪吼叫。
自古君似龙形，臣以虎形，依臣详解，定是外境边亭必有大臣被人谋害，有冤屈之事，梦警吾主。宜须察访，必有应验。”
嘉靖皇帝闻奏，点头曰：“卿家所奏有理，朕准行。”朝袍一挥，群臣皆散回私第。不表。
且言禁卒王彪在店内住了一夜，次日早饭之时，一直走到吏部黄府门前，向守门之人拱手，口尊：“列位，辛苦！辛苦！
在下是涿州来的，有一封书投递黄老爷面前，望乞传递进去。”门上的人闻言说：“你既来下书，，在门房略等，我代你通禀。”
言罢，往里面而去。来至书房，跪禀：“老爷，门外有一人，口称涿州来的，有一封密书投递。小人不敢专主。”黄吏部闻禀，吩咐：“唤他进来。”门公答应一声，将王彪引进书房，朝上跪倒，口呼：“老爷在上，小人给老爷叩头。”黄吏部便问：“你奉何人所差？你唤何名？”王彪说：“小人名唤王彪，在涿州衙门充当锁头差事。这封书信是一游学秀士，口称与老爷系亲，令小人送来的。”黄吏部闻言，心中暗想：“这游学秀士，所言与我系亲，令人纳闷。”只见王彪从怀中取出书信，两手高擎，向上呈递。家人接过，黄吏部展开观看，上写：钦命直隶巡按毛登科，因私访逆案，涿州知州刘子云贪赃卖法，屈打成招，逆徒逍遥法外。卑职一时恼怒，闯堂理问，被责掐监，意欲害卑职灭口。幸蒙圣主福庇，禁卒王彪泄机。赴京到吏部府投书转奏，冤民幸甚。上呈。
黄吏部阅毕，暗想：“正应圣上梦虎带索，原应在此。不可向王彪说出实情，他若口角不严，走漏风声，刘知州闻知，惧罪脱逃，反为不美。”遂向王彪说：“那被害的秀士，乃我之至亲。难为你前来送信，赏你白银一百两。暂且在我府候等写书，差人同赴涿州。”王彪叩头谢赏，退下。
黄吏部遂入朝启奏。天子闻奏，龙心甚恼，传旨：即命刑部大堂胡炳章带领火掌赴涿州锁拿知州刘子云，交与毛登科按律治罪，不可徇私轻纵。
胡刑部领旨下殿，带领火掌衙役，径奔涿州而来。非止一日，那日来至涿州。胡钦差在州衙大堂前下马，向门上的人说道：“速令知州刘子云出来接旨。”衙役闻言，不敢怠慢，慌忙进内宅报与刘知州。这刘知州闻报，慌慌张张出了私宅，在圣旨前跪倒叩头，口呼：“吾主万岁，臣刘子云接待来迟，在圣谕前请罪。”胡钦差展开圣旨，高声诵道：奉天承运皇帝诏曰：钦命巡按毛登科奉旨私访，误入涿州，因民情不和，良善遭屈，被州官刘子云陷害。我朕闻知，其情难恕，钦差刑部大堂胡炳章锁拿贿官刘子云，交与毛登科亲审，严讯回奏。
读诏毕，吩咐：“锁讫。”火掌把知州刘子云锁了。刘知州心中后悔不及。胡刑部吩咐火掌，监中请出巡按。毛巡按出监，至公堂请了圣安，复又向胡钦差见礼，口呼：“钦差大人回京缴旨，代奏谢圣上浩荡皇恩。”胡钦差遂告辞，回京缴旨，这话不表。
且言直隶一省大小文武官员闻知毛巡按在涿州被难，奉旨救出，不论远近，都来拜谒。毛巡按就在州衙公堂上落座，一声吩咐：“带知州刘子云问话。”只见刘知州上堂，躬身一揖，跪下叩头，口尊：“大人开恩，超生卑职。”毛公微然冷哂说：“受国恩而不与民作主，反屈打成招，图银三百两。本院劝尔，反责本院四十下狱，欲害本院之命。”遂拔刑签四根掷于堂前。皂役走近前，将刘知州打了四十杖板，只打得死去活来，血流满地。刘知州自知理短，伏地不语。毛公令人在监中将杨氏、王婆、乐户刘清提到公堂，毛公说：“你三人之事，本院明晰已久。”
忽闻衙外有喊冤之声，遂令衙役将喊冤人带上堂来问话。
不移时，带至堂前，毛公见是一年老妇人、一个二十余岁之男子跪在堂前，双手呈上状纸。毛公展开一看，上写：具状孀妇高氏，年六十四，住良乡县姚家庄，告长子姚庚为逆伦杀母，绝义害弟。恳恩拘惩，以儆刁恶事：窃氏生了二人，长子姚庚，次子姚义，异居各炊。不料姚庚逆恶不伦，其妻刘氏悍恶助虐。姚义出外贸易，姚庚途中劫杀。姚庚、刘氏合谋诱卖弟妇，以银贿知州屈打成招，掐监下狱。氏闻此信，来州告姚庚之逆。姚庚赶至中途，胆敢持刀杀母，现将五指削去为证。现同次子姚义来辕，叩乞院宪大人恩准，以救母子蚁命，实为德便。上叩。
毛公阅完状词，咬牙怒目：“好一个忤逆凶徒，竟敢如此败化伤风，提刀杀母！”心中愤恨。只见杨氏走至老安人面前跪倒，婆媳抱头痛哭不止。毛公遂吩咐：“高氏、杨氏同一干人证，俱各在班房听审。将犯官刘子云寄狱。”遂标了火票，差派四名捕快去捉姚庚、刘氏来案，不准徇私卖放。四名捕快答应，一个个退下堂来，一直径扑良乡姚家庄来。
姚庚正然在家，忽见四名公差闯进房来，说道：“我们奉按院大人签票，拘你姚庚、刘氏当堂质对卖杨氏之事。”不容分说，将他夫妻锁了，拉着往外就走，径奔州衙。
次日早堂，四个公差从外喊道：“杀母绝伦的凶犯告进。”只听两边站堂衙役喊威。姚庚、刘氏到此害怕，后悔莫及。毛公一见，怒喝道：“你夫妻所作逆伦之事，本院已访明，快快实招，免动大刑！”姚庚见官动怒，又见母亲、姚义夫妇已在此，心知三曹对案，难于强辩，只得将从前以往所作之事尽都招认。毛公遂提笔定罪：“姚庚逆伦杀母，刘氏阴谋助虐，俱问凌迟处死之罪；州官受贿贪赃，苦打按院，问成立斩；姚义无辜被害，两股家产归一掌管，回家孝养老母。”母子三个叩头谢恩，出衙回家。
毛公立刻提三犯，将姚庚夫妇、狠官刘子云皆绑赴法场。
处决已毕，遂拜本奉明圣上。
姚义母子回家，给刘清三百五十两银为酬谢。问了家人，方知两个公子逃出在外。差派多人各处寻访无踪。日后大公子金钟在山西王员外家读书，十八岁连登科甲，为河南知府。二公子玉磬，弟兄二人据金镯为证，兄弟相认，同回良乡拜祖归宗，合家团圆，永享富贵。在家堂内供奉毛公禄位牌，合家烧香，以报恩官德政。后世人看到其间，作俚言八句：
姚庚万恶太无端，刘氏阴谋更不贤。
刁夫悍妇遭凶报，凌迟碎剐丧黄泉。
姚义幸逢清官断，一家欢会喜团圆。
为国为民毛巡按，青史标名万古传。