话说杨一清奉了武宗之旨，挂帅出征安化王。当下退朝出来，即传檄各营所有将弁兵马，均着于次日齐赴教场，听候挑选。各营得了这个械文，那敢怠慢，果然次日天甫黎明，俱已齐集教场。徐鸣皋等十一位英雄，也换了指挥服式，到教场伺候。等了一会，杨一清与张永二人俱骑坐马匹，前呼后拥，簇拥着一路而来，到了演武厅下马。此时兵部已将兵符将令恭送前来，杨一清先拜印绶，望阙谢恩，然后升入公座。诸将参见已毕，侍立两旁。杨一清这才查点三军，发出令箭一枝，命徐鸣皋为先锋，慕容贞为行军运粮使，徐庆、狄洪道为中军左右羽翼，包行恭、罗季芳为随营指挥，王能、李武、周湘帆、徐寿为随营参将。并传谕三军，择定九月初三拔队起程。吩咐已毕，杨一清与张永便率领徐鸣皋等人朝谢恩，并奏报开军日期，武宗又温谕了一番。然后各回私第、馆驿。
到了第三日，正是九月初三。甫交黎明，随征诸将以及大小三军，俱备顶盔贯甲，齐奔教场而来。到了教场，各按队伍排列两旁，真个旗幡鲜明，刀枪闪烁，说不尽军容之盛，如火如荼。徐鸣皋等亦各按本职，鹄立演武厅下。不一时，杨一清与张永连辔而来，直到演武厅下马升座。请将参见已毕，杨一清便按随征花名册，点名已毕，即命升炮祭旗，杨一清率领诸将祭拜大纛。诸事已毕，即命先锋官督队先行。徐鸣皋便带了周湘帆、徐寿二人为左右羽翼，督率三千兵马，上马前行。杨一清也就拔营，只听三声大炮，声震云霄，十万英雄，一齐列队，扬威耀武，真不愧讨贼工师，直望甘肃进发。我且按下。
再说——自据了秦州、兰州、庆阳等各府州县，势甚猖獗。这日又率领贼将进攻巩昌。这巩昌知府姓毕，名唤云龙，原系山西大同人氏，由军功保举知府。身长六尺相开，黑漆涂面庞，颔下一部胡须，惯使一柄金背大砍刀，有万夫不当之勇；性如烈火，颇有忠心，只可惜他有勇无谋，不免那“粗”、“劣”二字。城中还有一位参将，姓郝名忠，也系山西太原人氏，与毕知府同乡。这郝参将系武举出身，亦生得臂阔肩宽，身躯雄壮，一双环眼，两道浓眉，紫巍巍一副面庞，乱糟糟满腮胡须。年有四十余岁，也是性情刚烈，惯使一杆双钩连枪，却与毕知府最为相契。
这日毕知府正在书房清理公牍，忽见有个当差的慌慌忙忙进来禀道：“今有探子探得，逆贼——杀死本省巡抚，随据了泰州、兰州、庆阳、阶州各府州县，所到皆望风而降。现在又亲率贼兵三万，克日进攻巩昌，离城不过六十里了，因此飞报前来，请今定夺。”毕知府一闻此言，只气得三尸冒火，七孔生烟，大喝一声，骂道：“你这大胆的逆贼！朝廷不曾薄待于你，不思忠心报国，反敢造反，杀死封疆大臣，夺据城池，还敢进攻巩昌。须放着本府不死，你若到来，俺把你这叛逆拿住，碎尸万段，以为朝廷除一大害！”说着，一面就着探子再去探听，一面亲自骑马，直望参将郝忠衙门而来。郝叁将也得知了——的乱耗，二人便商议写了本章，飞驰进京告急，一面预备御敌各事，又即刻传令调齐守城兵马，准备开战不表。
再说——自据了兰州等四座州县，便思进取巩昌。他手下有十数员猛将，皆是能争惯战之徒。这日带领三万人马，直望巩昌府而来。不一日已离巩昌府不远，当令放炮安营，休息一日。次日——全身披挂，头带黄金盔，身穿一副盘龙锁子黄金甲，脚下花脑头战靴，手执一杆丈八长矛，坐下一匹黄骠马。后有人掌着一面大纛，旗中间写着一个斗大的“王”字。两排随着前军都指挥王文龙，后军都指挥杨立武，参将左天成、天方杰、温世保、薛文耀，游击魏光达、高铭、孙康、刘杰，还有许多稗将，各各皆是顶盔贯甲，胯下皆骑着马匹。只听一声炮响，率领人马，直望巩昌而来。
离城不远，但见城头上族旗飘荡，——知城中已有准备，便催开坐马，飞到吊桥口，大喝一声：“尔等听着：快报尔主将知道，叫他速速献城。倘有半字不行，俺王爷便踹进城了！”话犹未毕，只见城门开处，拥出一员大将出来，头带铁盔，身穿铁叶甲，手执一杆双钩连枪，坐下一匹乌骓马，见了——，大声骂道：“大胆的逆贼！你不思叨祖宗之余荫，为国家尽忠，反敢潜谋不轨，忍心背叛，天良何在？朝廷何曾薄待你来？你如悔过投诚，早早下马受缚，将来朝廷或可念尔宗室，赦以不死，留尔余生；倘若执迷不悟，尽背天良，待俺郝老爷杀尔这不忠不孝之徒，上为朝廷诛一叛臣，下为百姓免那生灵之苦。尔却有何话说，早早答来。”——闻言，亦大怒道：“现在朝廷荒滢无度，巡幸不时，任用坚邪，不理政事，眼见得大明江山为人夺去。本藩上念祖宗创造艰难，不忍将锦绣江山为他姓所取，因此本藩替天行道，上受祖宗之基业，下为万姓造福，正是天与人归之候，何叛之有？尔不过一小小参将，敢拒本藩王师。封疆大臣，本藩尚将他置之死地，何况尔乎？若知进退，快将城池献出，将来不乏封侯之位，本藩自然另眼看待；倘执迷不悟，须知王师所指，谅你这巩昌一城，亦难作负隅之势。一经打破，便是玉石不分，那时尔等悔之晚矣。”郝忠听罢，不觉怒发冲冠，大吼一声：“待俺老爷将尔这叛贼拿住，碎尸万段！”说着催开坐马，望着——，迎面就是一枪刺来——鞭梢一指，早见贼队中飞出一骑马来，上坐一员大将，手执开山大斧，大喝一声：“勿得有伤我主！俺老爷来取你的狗命。”话犹未毕，那骑马已飞到郝忠面前，举起开山大斧，望着郝忠就劈。郝忠急将长枪架住，喝道：“好大胆的逆贼！皆是你等这一班狗头助纣为虐，待俺老爷先将你这狗头杀了，然后再与叛首说话。但俺老爷枪下不挑无名之将，你可通报名姓过来。”只见贼将高声喝道：“你须听着：俺老爷乃安化王驾前前军都指挥王文龙是也。尔也须通过名姓。”郝忠也喝道：“逆贼坐稳了，俺乃大明正德驾前特授巩昌营参将郝忠便是，你可闻得老爷的威名么？”王文龙一听，哈哈大笑道：“吾道是谁，原来是个小小参将，也要在此夸耀。俺老爷这柄开山大斧，人是杀得不少了，还不曾杀过这样一个小小官儿。今日既遇见了你，也说不得污我的大斧了。”说着，又是一斧砍来，郝忠急架相迎，一来一往，大杀一阵，两边鸣金收军。
次日、——又带领贼将挑战。城内毕知府也领了人马，大开城门，出得城来，排成阵势。毕云龙在马上一见——，高声大骂道：“逆贼——，早至军前受死！尔可认得毕老爷在此么？”话犹未毕，只见贼中飞出一骑马来，手执两栖八角钢锤，高声大呼道：“待俺后军都指挥杨立武老爷取你的首级。”说着，把马一拍，直飞过来，手舞铜锤，认定毕知府当头打下。毕知府就急举起金背大砍刀，急架相迎，一面架开铜锤，一面暗道：“这厮好生利害，膂力不在我之下。”正自暗想，杨立武又一锤打来，毕知府又赶紧架开，趁势一刀砍到，杨立武也急急招架。二马过门，毕知府赶着兜转马头，手举大刀，连肩带背，向杨立武砍去。杨立武将钢锤架住。于是一来一往，大战起来，只杀得鼓角齐鸣，喊声大震。战了有十数个回合，毕知府暗暗想道：“这厮勇猛过人，若不用拖刀计擒他，断难取胜。”心中想罢，又战了两合，便卖个破绽，拖刀拍马就走。杨立武急急追来。看看追得切近，毕知府忽将马头一带，一转身抡开大刀，出其不意，向定杨立武一刀砍去。杨立武猝不及备，登时斩于马下。小军取了首级，即命打得胜鼓回城，当将首级悬挂城头示众——见杨立武丧命，当时即挥动全军并力攻打。走到城下，只见城头上擂木炮石直打下来，军士不能前进，只得鸣金收军。欲知能否攻破巩昌，且听下回分解。