武帝一生想要成仙，但始终不能如愿。他老年时对方士们的荒唐话越来越厌倦了，然而始终笼络着他们，不肯与他们绝断往来，总希望有一天能遇到真有方术的人。方士们上书谈论神仙一精一灵和奇异方术的数以万计，但实际上都是些骗术，因此效果如何，便可想而知了。