幸运的丞相丞相匡衡是东海人。他好读书，曾经跟随五经博士学习《诗经》。他家境贫寒，要靠给人做雇工耕田来养家糊口。晚上，因为家里穷，点不起蜡烛，他就悄悄地在墙上凿了个小洞，借用邻居家的烛光看书。他才能也不高，多次参加朝廷选拔人才的考试，但是都没考中，等考到第九次时才勉强考中了丙科。虽然多次应考不中，但是屡次的读书让他对经书非常谙熟。后来，他补官为平原郡文学卒史。这样又过了好几年，他的人缘一般，郡里的人都看不起他。正当这时，御史征调他进京，以候补百石官属的身份被荐举做郎官，补为博士，拜为太子少傅，侍奉孝元帝。孝元帝喜欢《诗经》，就升任匡衡为光禄勋，让他住在皇宫里担任自己的老师，教授皇帝的侍臣。皇帝也时常坐在他的身边听讲，对他宠幸有加。他的地位也就一天比一天高贵起来。御史大夫郑弘因为犯法被免官，匡衡就继任为御史大夫。一年多之后，韦玄成丞相逝世，匡衡又继任为丞相，被封为乐安侯。在十年之间，他不出长安城门而官至丞相，可以说他是汉代官吏中少有的幸运儿。