第二十八回 振芳觅婿龙潭庄

话说四人同至鲍府大门口，早见六骑牲口已过护庄桥，离庄不远。花老一众见鲍、骆同两个和尚出来，遂各下了牲口，手拉丝缰，步行至门口。任、骆相见，各各洒泪。众人揖让而进至内厅，各自见礼，分坐献茶。花振芳向骆宏勋道：“昨日同任大爷至府间，老太太说：大驾前日赴杭，即欲就回家。老太太谆谆赐宴，又将徐大爷请来作陪。昨晚家报到府，方知大驾留于鲍府，今早奔赴前来一会。”骆宏勋道：“前日路过此地，蒙鲍老爷盛情，故而在此。不知老爹至舍，失迎，失迎！”鲍自安、任正千、花振芳、消安师徒、巴氏弟兄，彼此通名道姓，各道了“闻名久仰”的言语。叙谈已毕，家人禀告：“虎肉已熟，肴撰素斋俱已齐备，请老爹安席。”鲍自安分付拿酒，设了三席：两席荤席，一席素席。首坐花振芳，二坐任正千，三坐巴龙，四坐巴虎，五坐巴彪，六坐巴豹，七坐骆宏勋；主席是鲍自安相陪，消安师徒但在素席。酒过数巡，肴上几味，只见荤席上，家人捧上了两大盘虎肉。花老问起来历，鲍自安将昨晚睡后，“小女与骆大爷比武，骆大爷躲上空山，相遇消安师徒，力擒三虎；今夜我至三官庙，相邀来舍”的情由说了一遍。又道：“任大爷同巴氏贤昆仲，老拙相请还怕不至！只你这孽障眼光偏长，今日弄一稀珍之物，并不能偏你。”花老道：“这还算你孝顺我老人家！我未至，你就办此异味候我。”大家笑了一回。虎肉比牛肉膻，任、骆二人不过些微动动，就不能吃了。他六位英雄吃了两盘，又添两盘，好不利害。三只虎肉被鲍自安家中一顿食，早已完了。酒饭已毕，大家起来散坐。花振芳同鲍自安走至这一边，遂将今来特为女儿姻事之语告诉一番，叩烦鲍自安同任正千作伐，鲍自安应允。遂与任正千约同做媒的话，邀骆宏勋至外言之。骆宏勋道：“我向日已经回过：待完过正室之后再议。今日怎又谆谆言之？”任正千道：“世弟不知，花小姐感你四望亭救命之恩，立誓终身许你。见你不允，一旦气闷于心中，又兼四望亭惊吓过，回家得了大病，无论寤寐之间，总言世弟大恩难报。花老夫妇见女儿终身决意许你，宽慰女儿道，得愚兄病好，央我作媒，保亲必成！花小姐知愚兄与世弟不啻同胞，言无不听，以此稍开心怀，而病势痊可。今值愚兄贱恙痊可，携同巴氏造府，不辞千里而来，二议其亲，世弟从之为是也！”鲍自安道：“任大爷之言甚是有理。今天下英士多多，花老父女之意在大驾身上，三番二次登门相求，此乃前缘天意也，骆大爷当三思之！”骆宏勋道：“蒙情做媒，二公之意不薄我矣！但妻妾之事非我志也。烦二公说道老爹：或桂家女儿今日死了，我则聘他女儿为妻，如今欲我应承，万万不能。”回言毕，复同进客厅。鲍自安邀出花振芳，先将骆宏勋决绝之言相告。把个花振芳气得面黄唇白，说道：“这个小畜生，好不识抬举！你既不允，谅我女儿必是一死；我女既死，我岂肯叫你独生！我将十三省内，弄十三件大案在小富生身上，看他知我的利害！”鲍自安忙止道：“不可，不可！若此一举，令爱皆有性命之忧：既爱此人，又何忍杀他！小小年纪，又是公子性格，那里比得你我经过大难。依我之见……”便附花老之耳说道：“此事须如此如此，这般这般，就把他摆布了，那时不怕他不登门求亲！两命无亏，终成好事。据你看，使得使不得？”花振芳闻得鲍老之言，改忧为喜，说：“此计可好！”二人复又来至客厅，与众谈论自若，一毫不形于脸。及至中饭时摆中饭，仍是两席荤，一席素，一同饮酒。饮酒之间，鲍自安向花振芳道：“你向日在定兴，怎样劫救任大爷？你可从头细细禀我知道，如若有功，自有重赏。”花振芳道：“我的儿，听我道来！”遂将二更相约捉奸，回庙看火失信；次日任正千大爷被诬，夜间劫救，及至西门复至王伦家杀奸，一时慌迫，竟错杀二人，西门挂头被人看见，急缒下城，雇夫子抬至山东，说了一遍。消安极口称赞，道：“难得！难得！”鲍自安冷笑道：“据你说得津津有味，一个人劫禁牢，今古罕有之事。依我评来，有头无尾，有始无终，判打一二百嘴掌！”花振芳道：“你说我怎么有头无尾，有始无终？”鲍自安道：“侍立一旁，听我老人家教训。若说杀奸错误，因时迫忙，这不怪你。只是既然知错后，仍该将奸淫杀来！”花振芳道：“你知其一，不知其二。挂头之时，天已发白；若再复杀，王家人等岂不知觉了！我有何惧？而任大爷身带重伤偃卧城脚的，若被捉，岂不反害任大爷不？”鲍自安道：“放屁！胡言！想等到天明事重，而杀奸事轻！这半年光景，还是日迫时促？你就该仍到定兴，将奸淫杀了，任大爷之冤始出，这就算有始有终也。劫牢之后，定兴自然差人赶拿，因你胆小，不敢再到定兴县了。你且说：我说的是与不是？”花振芳自想道：“彼时之迫，后来也该再去。怪不得今日这个老儿责备。”说道：“真正我未想得到此，不怪你责。”鲍自安笑道：“你既受教就罢了。任大爷与你相好，今日我既相会，也就不薄。前半截你既做了，后半截该是我办了。我明日到定兴走走，不独将奸夫淫妇杀之，还要将王伦家业尽皆盗来，以补任大爷之原业。”任正千道：“晚生何德，承二位老师关切，虽刻骨难忘！”花老道：“任大爷且莫谢他，只见他的口，未见他的手。待他一一照言做了，再谢他不迟！”鲍自安道：“我二人拍掌为赌：我能如言一一做来，你当着众人之面，磕我四个头；若有一件不全，我亦当众人之面，磕你四个头。何如？”二老正要拍掌，只见外边又走进二位英雄，众人皆站起身来相让。鲍自安道：“不敢惊动，此乃小婿濮天鹏。”濮天鹏一见骆宏勋在坐，连忙上前相谢赠金之恩。骆宏助以礼相答。又问：“那位英雄是谁？”濮天鹏道：“此乃舍弟濮天雕也。”宏勋立着见了礼。花老妻舅、消安师徒，素日尽皆认得，不要通名道姓，不过说声“久违了！”任正千乃系初会，便见礼通名。弟兄二人与众分宾主坐下两席。鲍自安问道：“探听果系何人？”濮天鹏道：“乃定兴县人氏，姓王名伦，表字金玉。父是现任吏部尚书，叔是现任礼部侍郎。因目前初得职，初任嘉兴府知府。眷属只带了一个爱妾贺氏，余者家奴十数人，家人倒有二十多丁。早饭时尚在扬州，大约今晚必至江边。故速速回家，禀爷知道！”任正千听得“爱妾贺氏”四个字，不觉面上发赤起来。鲍自安得意道：“花振芳，你看我老人家的威力如何？正要打点杀他，不料他自投我手，岂不省我许多工夫！且先将奸淫捉获，后边再讲盗他家财！”又对濮天鹏道：“任大爷、骆大爷，乃是世兄弟；骆大爷又是你之恩人，一客不烦二主，吃饭之后，少不得还劳贤婿过江，将奸淫捉来！只对水手说，至江心不必动刀动枪，将漏子拔开，把一伙男女送入江中。要把奸夫淫妇活捉将来，叫任大爷处治。任大爷之怨气方才得伸，而骆大爷之恩，你亦报答了也！”濮天鹏满口应承。任、骆二人回道：“濮姑爷大驾方回，又烦再往，晚生心实不安，奈何？”鲍自安道：“当得，当得！”众人因有此事，都不肯大饮，连忙用饭。吃饭之后，濮天鹏起身要往后边去，鲍自安叫回，道：“还有一句话对你讲：‘君子不羞当面’，你晓得昨晚金花前来与骆大爷比试？”便告诉濮天鹏一遍。“我此刻当面言明，不过要明骆大爷之教，并无他意，勿要日后夫妻争闹至门，此乃我们之短！”濮天鹏满面带红，往后去了。有诗为证，诗曰：爱婿须向内情看，只因女过不糊含。今朝说破胸襟事，免得夫妻后不安！进了后边，夫妻相见，自古道新婚燕尔，两相爱慕，自不必言矣。濮天鹏见天色将晚，恐误公差，虽然是难舍难分，不敢久恋。遂连忙来至厅前，告别众人赶过江不言。且言鲍自安向众人道：“诸公请留于此，专等佳音！”又分付濮天鹏道：“千万莫逃脱奸淫！”濮天鹏答应“晓得！”独自出门过江去了。得意老儿授计去，专候少刻佳音来。毕竟王伦、贺氏被濮天鹏捉来否？且听下回分解。