第五回 露机谋含冤殒命 尽臣节构死殴奸
当下寇兵部一见吴进将太子并血书一道、龙凤玉环一并呈上，一惊一喜。即将太子抱转一观，但见他尚睡熟，生得龙颜虎额，仪表堂堂，好生怜惜，连忙怀进后堂，交与夫人接下，说知：“太子在此，小心安放。”然后转出中堂，呼声：“吴进，难得汝夫妇一片忠诚，怀了太子到来。且喜本官又于昨天次妾方才产下一子，且待十天之外，明奏上君王，说：“我冯氏妾一胎产下二子，可以混杂了。此根原方不有露踪迹。汝且回行，悄悄将小女儿交与陆娘娘，待等明天奏知圣上，且看事情如何。”吴进曰：“卑职领命，自然今夜将小女交转娘娘。但太子贵比玉叶金枝，大人须要小心提护乃可。”寇爷曰：“不须多虑，本官自然小心保护。”吴进欣然辞出寇府，回至内街已初更时候。与妻说明，已将太子付交寇大人府中收藏下。杜氏闻言，只得含泪付交女儿与丈夫。且喜女儿尚还睡熟未醒，正天就其命之君脱离灾难。当日社氏忍不住泪流，只因小女儿无辜遭此一难。此是父子有天性之恩，人人如此，个个皆然。惟可羡者，吴进既有此忠心为主，其妻杜氏乃一妇耳，亦与丈夫一心无二，为奇特也。后日新君报其恩德，是天锡善良之美行，观此信不诬矣。是夜吴进藏了小女儿，离了自衙，一程跑进外宫。有宫女禀知娘娘，唤进内。吴进将女儿跪献上。娘娘命宫娥接转观看：小小女孩尚还熟睡，不觉触动愁怀，纷纷下泪呼：“吴卿家且请起。哀家领汝大恩尚未报谢，何必行此大礼。难得汝小小微职，沾受国恩有限，一点忠心为主，古今罕有为其匹。但今汝须有此心，惟哀家大有不忍，小小女孩未分祸福。倘吾今祸及此小女孩，于心何安？无辜同归此罪，深为可悯。哀家惟有来生图报耳。”言罢更觉动悲。有吴进呼称：“娘娘何须悲感。倘今皇天庇佑，圣上施恩，娘娘复正东宫，即微臣幼女孩死生有何干碍。劝娘娘保重贵体，且待明天奏知圣上，报喜如何？”陆娘娘准奏曰：“卿家且请回，只恐奸妃暗中差人探听明，则不妙矣。”吴进领旨拜辞出宫。回归自衙与妻杜氏商议，不过叙谈此事，话不重烦。
先说庞娘娘此日打听明，“冷宫陆后产下儿子，但闻小孩儿哭声，但未知男女，不敢擅进。 前奉懿旨， 今特来奏复，请娘娘定裁。”庞娘娘闻奏唬了一惊，曰：“不好了。想来陆后只可产下女儿。倘产是太子，他复回东宫之位，定必立他子登基。必不能立吾西宫之子，是大不妙也。”心头闷闷不乐。是夜，天子驾幸临宫。庞娘娘接驾，宫燕排开。叙间庞妃上奏：“君王，臣妾子须幼，今蒙陛下隆恩，位正东宫。恳乞圣上立妾儿子为嗣，臣妾母子深荷天恩矣。”神宗王微笑曰：“御妻已受荫东宫，自然立汝子为嗣，何须多虑。”庞妃曰：“臣妾是忧众臣阻劝耳。”天子曰：“此乃国家一定之规，立长不立幼，立嫡不立庶。汝子至今不过对岁之年，缘何即此一时提及起来？今寡人推猜不出，汝且明白说来。”庞妃曰：“此立太子，乃国家至重事，姜岂不尝尝介念于怀？只今求恳陛下勿食今夜之言为感。”天子曰：“群臣须有谏阻，寡人自有主意，御妻何须过虑多言。”住表是夜宫中夜宴，再言次日早朝。有王门官启奏：“万岁爷，有司禁外宫官吴进奏报圣上：陆娘娘于昨夜三更一点产下太子，至今传命报喜。”众文武大臣闻报喜，尽皆称：“贺喜我王，天降储君。国家有幸矣。”天子曰：“众位卿家请起。”此时天子心头明了。昨夜庞妃奏请，要立此子为嗣之意。即曰：“众卿家，前者寡人有旨：陆后倘产下太子，即复回东宫；倘产是女，不许相见。既今陆后产是太子，且宣他母子上殿，然后复回东宫。”是日宣到陆娘娘，宫娥抱了假太子。陆后山呼见驾。“昨蒙圣上托赖，赐下一子，特今奉宣上殿。” 君王命司礼接转：“待朕一观太子。”当时陆娘娘唬得战战兢兢的抖振，悔恨昨天换去太子。倘事一败露，实乃欺君了。“恨哀家主见差了，早知圣上要观看儿子，不若往寇府取回，然后见驾未迟。如今不妙也。”当日君王无非一观太子，乃好意欣然，岂有预得是女孩顶冒？如陆后颜色不变不发抖振，即端然无事。偏偏无有胆识。当时君王一看陆后，正要开言，忽见他振腾腾观着太子，心下狐疑。不意将太于龙凤衣抖开一观，即变龙颜，大怒喝声：“泼妇欺侮寡人！”将小女孩一摔，掼死于金阶之下。群臣不能抢救，各各大惊，齐同动问：“缘何陛下即将太子抛死于金阶之下？臣等不能匡救，可惜太子一命呜呼。臣等皆有罪矣。只恳求陛下谕知缘由。”此刻神宗王带怒曰：“卿等不知，这陆氏将女报男身，负欺君大罪。况寡人有旨在先：产下太子，可赎前罪，赦免复回东宫昭阳之位；产下女孩不许见寡人。兹今有此胆大包天泼妇，混将女报男，违法欺君，罪莫大焉。”即出旨赐死。有众臣一闻天子之言，各皆惊骇，多言：“国母危矣。缘何陆后乃明哲贤良之女，如何今日反作此愚顽欺君之事？实所难解。”群臣只得齐齐下跪，恳求圣上念着元配恩情，况国母淑德素闻，今须有罪，还乞陛下开天地之恩，念着太祖昔日垂爱骨肉亲亲之义， 从宽思赦。 则臣等不胜沾恩。”神宗王怒曰：“前者准众卿之奏，从宽减法，死罪轻饶，幽贬外宫。已有旨在先，生男复位，产女不许相见。兹今泼妇违法欺朕，死有余辜。众卿不必多言谏净。”传旨值殿将军用白绫绞。
当时寇兵部自思：“此事我也差了。只因先进朝见君，后宣国母，不能将真太子替转上朝，至累国母身亡，皆吾之过也。”只得不畏死复奏曰：“老臣罪该万死，逆旨无辞。惟君者天也、父也；后者地也、母也。然父母有大故，为子者不得不力谏诤。慈今国母须犯逆旨之条，恳乞陛下准依臣等所奏，复禁外宫，从示贬罚，作尽其国法，足见陛下仁慈，法外施恩。臣等之大幸矣。”当下天子怒气略减，正要开言。只有奸相庞思忠曰：“寇大人，汝太觉多言了。此乃国法，当得如此。圣上旨意已定，何必饶饶多舌。”有寇爷闻言，怒气勃发，骂声：“奸贼，汝前者送了陆太师一命，今又当殿前惑君，毁低国母。良心丧尽，不为神鬼之诛，必受五雷轰顶。枉居首辅之尊，不免臭名千古。”庞丞相却被寇谷骂得羞惭，大怒喝声：“老匹夫，吾好言劝汝，公言国法，并非干涉于汝，何得殿前辱骂老夫，又将陆云忠一事提起？想必放走陆凤阳，也是汝之主见？是必有之。均同一党，好生可恼。逆旨忤君，汝该得何罪？”寇爷怒气冲冲，正要开言，天子即曰：“二位卿家不许多言罗嗦。惟今陆氏两次干犯国法，断难准依免难。众卿不许再奏。”传旨押出复旨。
当日陆后亦知此事弄差了，但说出真情，太子藏在何方，即害及寇兵部，并累及吴进了。如今太子已有着托，旨意已出，料难挽回圣上之心。今哀家一死也无挂虑矣。即默默不言，随押出殿去。当日奉旨绞了陆后。正是：天乌地暗，日色无光。天下母仪遭此枉屈，鬼神有不得而怒，天有不得而变者乎。一刻复旨与君。众忠良不胜悲感，人人下泪，恳求陛下念着元配之恩，传旨天下举哀。天子曰：“陆氏有罪，例应另贬茔坟。既今尽了国法，众卿等念念不忘国恩，且准奏，遍告举哀，用王后礼附葬王陵。又将小公主尸同一穴。”旨下毕，正要退朝。却说东平王先赶回朝，未得知会齐四路王爷。是日报进在午门外候旨。天子传宣进见。高王爷山呼朝见礼毕，天子赐坐。高王爷谢恩下坐。天子曰：“王卿镇守边关，缘何无旨宣召，私自回朝？见朕何也？莫不是边疆有甚变故否？”高王爷见问，只朗言曰：“臣奉命镇守边关重地，例不应擅离，私回见驾。惟臣于边关飞闻近日朝中大变，陆太师三朝元老，秉性刚良，身居宰辅，王家御戚，一朝惨死。又闻陆娘娘因些小失礼，即幽禁于外宫。如今陆太师既死，只求陛下免究他子陆凤阳，赦转无罪陆娘娘，臣即领擅离边疆、违旨不奉宣之罪矣。”神宗王闻说怒曰：“卿家远镇边关，怎知曲折原由？陆云忠纵于行凶，打死庞云彪，已有定案。寡人念着均同国戚，恩赦免究陆云忠，只将陆凤阳推问。不想包府尹不奉旨，不问供，私放出城。似此强横，国法何在？致陆云忠当殿殴君，大属不敬，有何可赦之例？陆氏身居母仪，只可司化宫崎内事，岂得无旨宣召出殿见君，多言父亲，藐视君上，应当即正国法。只因众臣力保，故此暂禁外宫。不想兹今又逆朕命，将女报男。不正国法，有坏规条。”
当日高王爷即时归国，还未知陆后被害，只一心要君王赦转，岂知来迟半刻，国母已归天。当时一闻君王说出不好来，即大言曰：“陛下，如今陆娘娘如何处置？”天子曰：“方才午刻赐下白绫殓下了。”高王爷一闻此语，怒气腾腾，按捺不住，在文班中目睁睁看着庞思忠，厉声曰：“夫妇者，五伦之中。陛下乃天下臣民所仰赖，君臣人伦之首。今三纲五常乖吝，实因陛下内宠奸妃、外任奸臣，自然朝纲不立。臣世受国恩，焉忍国家颠危着此。今擅离重地，律有明条，只一出关时，已构着一死，不望生还。庞思忠父女同谋，陷害了陆娘娘父女。陛下溺爱，不深加究察政。忠良、国母，同时被害。今臣生不能手刃奸权，死后厉鬼啖他之尸。”有庞思忠闻言大怒，骂声：“莽匹夫，当殿叱君，无风起浪。老夫秉公报国，汝怎知吾害了陆娘娘父女？彼乃自犯国法，于老夫何干？莽匹夫体得含血喷人，先活自口。”
高王爷闻言怒气冲天，大喝：“老奸贼，父女内外、迷惑圣聪。将来江山送在汝手内。打死汝这老奸臣，以免后患。”即除下紫金冠，当头一摘去，庞国文闪躲不及，打在额角之上，鲜血淋漓。神宗一见大怒，喝声：“贼臣胆大无礼！君前殴打国丈。且陆后父女有罪，当得处决。汝不问明缘故，当殿骂君。况汝一身负罪还未议处。无旨奉宣，擅自回朝。算来藐视王法，罪应赐死。念在开国王亲之后，死罪赦脱，国法难容。削职为民，屏逐回山东故土，水不再用。”
有庞相奏曰：“陛下明见：如将他削职而回，未明心迹如何。倘不守臣节，定必回关。彼有雄兵十万，战将百员，干戈一动，难保平宁。削职不如收禁天牢，命朝臣往潼关削去兵权，收缴回符印。再命智略武员代为镇守潼关，出示安民之后，然后贬逐他回故土，未为晚也。此是万全之策，伏望我主参详。”天子闻奏，点首准依。当日满朝臣内，有忠良之辈，见天子事事准依奸相，言听计从，人人含泪，个个生嗔。思量圣上宠用奸相，忠言不入耳，逢迎佞语作为腹心。想来他不以江山为重，反以忠言为草芥，杀的杀，屏逐的屏逐，索性由他，不行谏净。众忠贤不约同心。
是日收禁了高王爷，即日退朝各散。至第三天，四位藩王前后赶进京中，到了金亭驿，下了车马，传令各各家丁进归驿内顿贮下。众王爷茶用毕，有平西王动问驿丞官： “近日朝内如何？ 高王爷可曾回朝否？”驿门官见问，连忙下跪上禀：“众位王爷早回朝中三天，国母娘娘可救矣。并高王爷已囚天牢也。”驿官将此大变一一禀明。众位藩王听罢，又惊又怒，一众叹惜曰：“目击奸权败吝先王法度，圣上屏逐忠良，任用群奸。只忧江山有碍，吾等少不免羊归虎口，怎能逃遁？只预将性命力争，以尽臣节耳。只可惜贤良哲后娘娘遭此惨亡，是可哀也。”说毕四人悲感，且待明朝见驾。是日乃辰时候，设朝已散。故四位藩王尚待明天见驾。惟面君时四位王爷未知吉凶祸福如何，下回分解。